আজ শনিবার (১৬ মে) ঐতিহাসিক ফারাক্কা লংমার্চ দিবস। ১৯৭৬ সালের এই দিনে মওলানা আবদুল হামিদ খান ভাসানীর নেতৃত্বে বাংলাদেশের ন্যায্য পানির অধিকার আদায়ের দাবিতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল স্মরণীয় ফারাক্কা লংমার্চ। সেদিন দেশের নানা প্রান্ত থেকে হাজারো মানুষ রাজশাহীর মাদ্রাসা ময়দানে জড়ো হন। পরে সেখান থেকে বিশাল লংমার্চ চাঁপাইনবাবগঞ্জের কানসাটে গিয়ে সমাপ্ত হয়। নদীর পানির ন্যায্য হিস্যা নিশ্চিত করতে এটিকে দেশের অন্যতম বড় গণআন্দোলন হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তৎকালীন সময়ে গঙ্গার পানির ন্যায্য অংশ না পাওয়ায় দেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চল ধীরে ধীরে মরুকরণের হুমকির মুখে পড়ে। বহু বছর পেরিয়ে গেলেও সেই সংকট পুরোপুরি কাটেনি বলে সংশ্লিষ্টদের অভিমত। পরবর্তীতে ১৯৯৬ সালে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে ফারাক্কার পানি বণ্টন নিয়ে ৩০ বছর মেয়াদি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। তবে এরপরও প্রত্যাশিত পরিমাণ পানি না পাওয়ার অভিযোগ রয়েছে বাংলাদেশের। উল্লেখ্য, ১৯৭৫ সালে বাংলাদেশের সীমান্ত থেকে প্রায় ১৮ কিলোমিটার দূরে ভারতের মনোহরপুর এলাকায় ফারাক্কা বাঁধ নির্মাণ করা হয়। এর ফলে গঙ্গার পানির প্রবাহ অন্যদিকে মোড় নেওয়ায় পদ্মা নদীতে পানির পরিমাণ কমে যায়। এর প্রভাব হিসেবে বছরের অধিকাংশ সময় পদ্মা নদী নাব্য সংকটে ভুগছে।